„Operacja mózgu pozbawiła mnie wspomnień z dzieciństwa”

Kiedy 14-letnia Weronika Somerville obudziła się po operacji mózgu, która miała usunąć guz, nie rozpoznała ludzi w swojej sali szpitalnej.

To byli jej rodzice.

W drodze na badanie pooperacyjne, lekarz zaczął z nią rozmawiać.

Zdał sobie sprawę, że ona nie ma pojęcia, kim on jest – mimo iż to on był chirurgiem, który przeprowadził u niej zabieg.

Weronika cierpiała na rzadkie powikłanie - niezwykłą amnezję wsteczną. Nie mogła sobie przypomnieć wydarzeń ani osób ze swojego poprzedniego życia.

Nigdy nie odzyskała pamięci.

„Wiem tylko tyle, ile powiedzieli mi rodzice” – powiedziała Weronika w wywiadzie dla BBC Scotland News.

„Lekarze sprawdzali, czy ich znam. Pamiętam tak wiele twarzy, których wcześniej nie widziałam.

„W drodze do domu było przerażająco – wsiadanie do samochodu było przerażające. Po prostu robiłam to, co mi kazano.

„Miałam wrażenie, jakbym wracała do domu z obcymi ludźmi, którzy przedstawiali się jako moi rodzice – mama pokazywała mi pokój, który przygotowali dla mnie po operacji – ale nic z tego nie wyglądało, jakby należało do mnie.

„Pamiętam, że patrzyłam na swoje ubrania i zastanawiałam się, kto by to założył?”

Weronika, mieszkanka Prestonpans niedaleko Edynburga, przyznała, że ​​wiedziała, że ​​jej pobyt tam jest w porządku, ale dodała, że ​​cała jej osobowość i relacje rodzinne uległy zmianie.

Powiedziała: „Nigdy nie stracili ze mną kontaktu, ale nawet teraz nie sądzę, żeby moja relacja była tak bliska, jak by sobie tego życzyli – jestem bardziej wyizolowana i od czasu operacji żyję sama ze sobą.

„Moi rodzice ciągle pokazywali mi albumy ze zdjęciami – i to mnie naprawdę denerwowało – rozmawiali i śmiali się z rzeczy, które robiłem, gdy byłem młodszy, ale bez względu na to, jak bardzo starałem się na tym skupić, nie mogłem nic z tego zrozumieć.

„Nie lubiłam oglądać zdjęć z nimi, ponieważ oni mają emocjonalny związek z tymi momentami, a ja nie”.

Weronika musiała uczyć się wszystkiego od nowa - zaczynając od matematyki ze szkoły podstawowej i angielskiego.

Powiedziała, że ​​nauczenie się tabliczki mnożenia na nowo zajęło jej niewiele czasu, ponieważ po zakończeniu lekcji pamięć o niej zdawała się odzyskiwać — nauczyła się tabliczki mnożenia po dwukrotnym jej przećwiczeniu.

W liceum miała problemy. Nie rozpoznawała żadnego ze swoich przyjaciół i zaczynając od nowa, przyciągała innych ludzi.

Po dekadzie obserwacji guz Weroniki zaczął powoli rosnąć i w marcu ubiegłego roku nadszedł czas na podjęcie działań.

Weronika, obecnie 25-letnia i wkrótce wychodząca za mąż, potrzebowała operacji.

A jedną z jej pierwszych myśli było: czy znowu straci pamięć?

„Byłam załamana” – powiedziała. „Chirurg powiedział, że to na pewno możliwe, że to się powtórzy. Ale tym razem guz był głębszy i potrzebowałam operacji, aby poprawić moją oczekiwaną długość życia”.

Leczenie Weroniki jest tematem nowego serialu Surgeons: At the Edge of Life na kanale BBC Two .

W siódmej serii, poświęconej chirurgom pracującym w NHS Lothian, konsultant neurochirurg Imran Liaquat wyjaśnia, jak niebezpieczne jest to skomplikowane postępowanie.

Guz zlokalizowany jest w prawym płacie czołowym mózgu Weroniki – obszarze odpowiedzialnym za myślenie abstrakcyjne, kreatywność i koncentrację.

Lekarz będzie musiał określić, co jest nowotworem, a co zdrową tkanką, a następnie dokonać resekcji lub nacięcia wokół niej, nie pobierając tkanki, która mogłaby wpłynąć na funkcjonowanie mózgu.

Pan Liaquat powiedział: „Zachowanie funkcji poznawczych jest bardzo ważne – to istota tego, kim jesteśmy jako jednostki, a to może zostać zakłócone przez chirurgów. My ponosimy powikłania i przekraczamy bariery optymalnej resekcji, a to ma wpływ na ciebie”.

Dodał, że konieczne jest usunięcie jak największej ilości danych.

„Dowody na guzy takie jak Weronikas wskazują, że musimy usunąć co najmniej 80-90% guza, aby zwiększyć szansę przeżycia”.

Asystentem na sali operacyjnej jest mężczyzna, który przeprowadził pierwszą operację Weroniki, gdy była nastolatką - konsultant neurochirurg Drahoslav Sokol.

Pan Sokol powiedział: „Niełatwo jest myśleć o kolejnej operacji, szczególnie w kontekście jej poprzednich powikłań, ale naprawdę musimy usunąć jej guz, aby zapobiec dalszym problemom w przyszłości”.

Weronika bała się, że obudzi się i nie będzie wiedziała, kim jest jej narzeczony Cameron.

„Obawiałam się, że ostatnim razem, kiedy to się wydarzyło, zmieniło to moją osobowość – co jeśli tak naprawdę go nie lubię?”

Ale Cameron przyjął to ze spokojem, zrobił fotograficzne albumy pamiątkowe i albumy ze zdjęciami ich związku, a także pisał notatki i listy do swojej narzeczonej.

Powiedział: „Ona znaczy dla mnie wszystko – absolutnie wszystko. Gdyby straciła pamięć, musiałbym sprawić, żeby zakochała się we mnie na nowo i poprowadzić ją dalej”.

Weronika praktycznie zapisała wszystkie swoje dane bankowe i hasła, sporządziła testament i napisała list do swojego partnera na wypadek najgorszego scenariusza.

Kiedy wróciła do przytomności po operacji, w pokoju zapanował spokój.

„Obudziłam się i wszyscy tam byli – tym razem nie czułam, że miałam operację, czułam, że się zdrzemnęłam” – powiedziała Weronika.

„Moja rodzina przez cały czas była w rozsypce.

„Ale byłem całkowicie świadomy i wiedziałem dokładnie, co się stało. Mogłem mówić.

„Zobaczyłem Imrana i pamiętam, że powiedziałem: »Wciąż cię pamiętam«”.

Weronika czuje się już dobrze i w grudniu wyszła za mąż za Camerona.

Cieszy się na szczęśliwe życie, po tym jak udało jej się usunąć 100% guza, i jest wdzięczna dwóm mężczyznom, dzięki którym to się stało.

„Nie sądzę, abym potrafiła wyrazić swoją wdzięczność tym dwóm chirurgom” – powiedziała.

„To już drugi raz, kiedy uratowali mi życie.

„Kiedy to oglądasz, zdajesz sobie sprawę, co się w tym kryje, a oni są jak bogowie – są niesamowici”.